No muy distante de los fastuosos rascacielos,
las amplias avenidas atestadas de lujosos vehículos y la impresionante dinámica
comercial del imperio del Norte se oculta una triste realidad que consume a la
sociedad estadounidense.
El consumo general de drogas y alcohol en los
Estados Unidos está aumentando. Según el Centro Nacional de Estadísticas sobre
el Abuso de Drogas (NCDAS), casi 32 millones de personas (el 11,7 % de la
población) consumían activamente drogas a partir de 2021, siendo la marihuana,
los estimulantes recetados y las metanfetaminas las drogas preferidas más
populares. Agregue el consumo de alcohol y tabaco, y más del 60% de la
población de los EE. UU. usaba activamente algún tipo de sustancia.
El consumo de drogas puede afectar a los
usuarios (especialmente a los que luchan contra la adicción), así como a sus
seres queridos y a la sociedad en su conjunto. El uso de drogas le cuesta al
país más de $740 mil millones cada año en trabajo perdido, atención médica y
delitos relacionados con las drogas.
Muchos factores han contribuido al aumento del
consumo de drogas en los Estados Unidos. El problema de las drogas no está
relacionado con la juventud o la pobreza. Personas de todas las edades y
niveles de ingresos consumen drogas y luchan contra algún tipo de trastorno por
uso de sustancias. Y el uso de drogas es cada vez más aceptado en la sociedad. Enciende
la televisión o escucha música y es probable que veas o escuches referencias
sobre beber, fumar o algún tipo de consumo de drogas.
¿Quién está usando drogas?
Las personas de todos los grupos demográficos
eligen usar sustancias, pero algunos grupos pueden ser más propensos a usar
drogas que otros, además de ser más propensos a la adicción a las drogas. Aquí
hay un resumen de los datos publicados que muestran los grupos que tienen más
probabilidades de consumir, los tipos de sustancias que prefieren y por qué es
más probable que se den el gusto.
Baby boomers
El consumo de drogas ha aumentado
considerablemente entre las personas de 50 años o más. Puede ser una sorpresa
para muchos, que pueden imaginar el consumo de drogas como un problema entre
las generaciones más jóvenes. El alcohol es la principal sustancia causante de
los ingresos hospitalarios y de rehabilitación en personas mayores, pero otras
drogas también son responsables del aumento de los tratamientos requeridos.
Las admisiones para tratamiento o consumo de
marihuana y heroína se han más que duplicado en los últimos 10 años. Pero los
aumentos más dramáticos en las hospitalizaciones fueron por medicamentos
recetados y cocaína, el último de los cuales casi cuadruplicó las tasas de
admisión a un centro de tratamiento.
Mujeres
Las mujeres son más propensas a sufrir
trastornos relacionados con el consumo de alcohol, opioides, cannabis, estimulantes
y nicotina. Varias causas son responsables, como la influencia de sus parejas y
una mayor propensión a los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad. Los
trastornos de ansiedad o relacionados con el estrés pueden hacer que algunas
mujeres se vuelvan adictas a las sustancias mientras buscan automedicarse o
escapar de los factores estresantes que contribuyen a sus ansiedades.
Estudiantes universitarios
El uso excesivo de alcohol en la universidad
está bien documentado y es ampliamente conocido. Pero los estudiantes
universitarios también están recurriendo a otras sustancias. La naturaleza
social de la vida universitaria y los hábitos de fiesta que muchos desarrollan
después de salir de casa por primera vez en su vida pueden conducir a un mayor
consumo de algo más que alcohol. La nicotina de los cigarrillos y las drogas
como la marihuana y los medicamentos recetados son otras sustancias con las que
los estudiantes tienden a experimentar durante sus años universitarios.
Razones para el aumento del consumo de drogas
No existe una causa única para el aumento de
las tasas de uso de drogas en los Estados Unidos. Las personas tienen diversas
razones por las que recurren al consumo de drogas, así como cuándo y por qué
deciden buscar tratamiento. Los grupos demográficos más propensos a consumir
drogas incluyen adolescentes, adultos jóvenes, baby boomers y, en general, más
hombres que mujeres. Pero hay algunos factores que pueden influir en las
personas, en general, para experimentar o usar drogas. Algunos de los factores
incluyen:
Los nuevos puntos de vista
Las drogas se están normalizando cada vez más
en la cultura estadounidense más amplia. El uso de drogas se ve comúnmente en
películas, videos musicales, redes sociales y medios en general. El consumo de
alcohol y drogas a menudo se presenta como una forma aceptable de socializar o
como una parte normal de la vida cotidiana. Un número creciente de celebridades
y modelos a seguir son abiertos sobre su consumo de marihuana o sus
preferencias por otras sustancias, lo que podría influir en las personas más
jóvenes.
Estrés
Los jóvenes y adultos que no tienen fuertes habilidades
de afrontamiento para salvaguardar su salud mental pueden recurrir al uso de
sustancias para lidiar con los factores estresantes que los rodean. Los
miembros del servicio militar y los veteranos que sufren de trastorno de estrés
postraumático (TEPT) después de regresar a casa pueden automedicarse con
drogas.
Legalización
La legalización de la marihuana recreativa
(cannabis) en muchos estados ha hecho que el consumo de drogas sea más
abiertamente aceptable. Por lo tanto, muchos no ven el cannabis como una
sustancia adictiva o dañina. Sin embargo, algunas personas consideran que la
marihuana es una droga de entrada. Temen que un mayor uso de cannabis (legal o
ilegal) lleve a un mayor uso de otras drogas.
La epidemia de opiáceos
Los opioides activan ciertas partes del
cerebro y son extremadamente adictivos. El uso adictivo continuo a menudo se
relaciona con un cambio de la búsqueda del placer a evitar la incomodidad de la
abstinencia. La actual epidemia de opioides se debe en parte al uso intensivo de
opioides recetados. Según drugabuse.gov, “aproximadamente del 21 al 29 por
ciento de los pacientes a los que se les recetan opioides para el dolor crónico
los abusan”. Además, "alrededor del 80 por ciento de las personas que usan
heroína primero abusaron de los opioides recetados".
El caso Filadelfia
Cientos de consumidores de drogas recorren
desorientados las calles de Filadelfia, en un estado deplorable debido a los
estupefacientes, entre los cuales los más populares son el fentanilo y la
heroína.
La situación no es nueva, en 2017 la BBC
declaró la calle de Kensington como el “Campamento de drogadictos al aire
libre”.
Este barrio de Filadelfia se vuelve viral otra
vez por un video compartido en redes sociales por Kim Gary, un youtuber que se
ha encargado de documentar la situación de todos los drogadictos del lugar.
Comentarios como “parecen zombies”, “alguien que pueda ayudarlos”, “murieron en vida”, aparecen
en los videos compartidos por el youtuber en sus redes sociales.
En este link pueden ver el vídeo: Streets of Philadelphia
En tanto, las autoridades aseguran que la
situación se ha vuelto incontrolable, pues las personas consiguen drogas en
prácticamente cualquier lado y la mayoría de pobladores del lugar o son
consumidores o venden drogas clandestinamente.
Si bien muchas organizaciones a nivel
gubernamental y comunitario están trabajando para brindar un mejor acceso a los
servicios de tratamiento y recuperación relacionados con la adicción a los
opioides, las tasas generalizadas a las que anteriormente se recetaban opioides
ya han contribuido en gran medida al aumento general del consumo de drogas en
los Estados Unidos.
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